这周，西门子有了进一步动作，对外公布了自己的低代码王牌。
9月3日至6日，在纽约，西门子举办了一年一度面向分析师的年会，其上西门子宣布推出Xcelerator，这是一个MindSphere与Mendix融合之后的产物。
我们都知道，MindSphere是西门子的工业互联网平台，Mendix是西门子在2018年8月收购的低代码编程平台，他们结合之后的Xcelerator是什么？
废话不多说，我们马上就来解读。你会看到西门子此举对于工业互联网发展的教科书式的借鉴作用。
文中很多资料都是西门子在年会中首次公开，你将看到：
●拆解Xcelerator，西门子推出Xcelerator的意义是什么？
●IIoT平台成为驱动西门子公司下一轮增长的最大引擎，这个引擎是虚胖还是实力？
●西门子将技术拖入“零门槛”，能否碾压物联网应用的复杂性？
01 工业互联网平台+低代码工具=Xcelerator
Xcelerator和Accelerator（加速器）谐音，没错，西门子正在触发一次工业互联网的加速。
西门子在发布Xcelerator之时，曾开宗明义的说：它的意义是将“劣势”变成“优势”，“短板”转为“长板”。具体到制造业，Xcelerator将制造业的复杂性转变为竞争优势。
那么Xcelerator到底是什么？
Xcelerator是一个软件产品组合，由西门子工业互联网平台MindSphere提供底层支持。该组合中包含产品生命周期管理软件PLM、电子设计自动化软件EDA、应用程序生命周期管理软件ALM、制造运营管理软件MOM，以及西门子工业互联网平台MindSphere上的SaaS应用。
简单的说，西门子把各种软件、服务和开发能力都搬到了工业互联网平台MindSphere上，然后装入了加速引擎Xcelerator。这就意味着Xcelerator包含了用于电气设计、机械设计、系统仿真、生产制造、管理运营和生命周期分析的各种软件和服务的组合。
Xcelerator怎么将制造业的复杂性转变为竞争优势？
为了让所有Xcelerator的使用者都能够方便上手，并创建可追踪的数字线程（Digital Thread），Xcelerator将Mendix低代码平台与原有的软件产品打通，让任何使用者不需要编程经验，就可以轻松利用Mendix开发环境，创建、集成和扩展现有的数据和系统。
Mendix的首席执行官Derek Roos提到，西门子将通过Mendix开放其整个软件产品组合，而且西门子还承诺通过Mendix可以实现西门子应用软件和任何其他品牌的企业资源管理系统ERP、客户关系管理系统CRM或者资产管理系统的互联互通。
具体而言，Xcelerator的杀手锏包括三个：
●全方位的数字孪生
●个性化配置
●灵活开放的生态
我们分别来说。
●全方位的数字孪生
西门子一直在倡导数字孪生的闭环。西门子的想法是从生产和设计的数据中建立产品和性能的数字孪生，实现决策过程的闭环，从而持续优化产品设计和制造过程。
这里有必要提到一个概念：数字线程（Digital Thread）。数字线程为数字孪生提供访问（Access）、整合（Integrate）和转换（Transform）的能力，目标是贯通产品生命周期和价值链，实现全面追溯、双向信息共享和价值链协同。
数字孪生是对象、数据。数字线程是方法、通道、接口。数字线程交换和处理数字孪生的相关信息。
西门子给出了实施案例。以HP打印机为例，数字线程的运用提升了打印喷头的冷却效率。数据显示，打印喷头冷却机的流速提升22%，打印速度提高了大约15%，产品研发速度提升75%，部件成本降低了34%。
●个性化适配
这里西门子强调了IIoT云战略，并称已经为工业互联网云端解决方案准备好了可扩展的环境，可以按照用户的需求灵活部署。
Mendix是实现个性化配置的重要一环，它提供个性化的应用程序开发，加速创新过程。
西门子还在某些软件中引入了“自适应UI”的功能。自适应UI是利用人工智能AI算法，根据用户的使用状态，自动呈现下一步操作命令的功能。根据西门子的统计，自适应UI的准确率约为95%。
●灵活开放的生态
西门子公开了相关的生态数据。
西门子的三维建模内核组件“Parasolid”全球用户超过400万，三维模型数据格式“JT”会员超过130名，它们已被许多公司采用，成为了行业的事实标准。西门子的PLM相关软件在全球已经积累了超过9万名开发者。
随着生态系统的发展，西门子摸索了一套与合作伙伴有效协同的方法。
比如，西门子通过与IBM的资产管理软件“MAXIMO”连接，实现了卡车运营时间和可用性的提升，以及运营成本的降低。西门子还与BentleySystems合作，提供印刷电路生产线的运营状况管理方案，以及电厂的综合资产绩效解决方案。
为了更好的讲清Mendix和Xcelerator的关系和定位，Mendix首席执行官DerekRoos进行了解读。
在被西门子收购之时，Derek就判断Mendix与西门子的结合将掀起一场有真正价值的“数据海啸”。在西门子分析师年会上，Derek全程几乎只讲了一张图，就是下面这张。
根据Derek的表述，Mendix低代码平台将成为所有西门子云端解决方案的主要应用平台，西门子的用户可以利用Mendix在任何设备、任何位置、任何云平台上创建应用和分享数据。西门子的各种软件系统正在踏上利用API逐步开放的新征程，Mendix将可访问所有系统中的数据。
Mendix低代码平台将会增加一个新的特定领域应用服务层（Domain-Specific APPServices Layer），并且将会与MindSphere进行集成。
今年4月，Mendix还披露了自己的“登月计划（Moon Shot）”，推出Mendix数据总线（DataHub）。Mendix数据总线通过将数据和系统抽象为跨越整个企业的数据虚拟化层，以克服在快速构建软件解决方案时，数据难以集成的巨大瓶颈。
目前Mendix数据主线（DataHub）服务于西门子、SAP、Salesforce、微软和IBM，这意味着利用Mendix，用户可以在这些云平台上自由的使用各种应用和分享相关数据。
从Derek的用词中判断，一切即将发生，只是时间问题。
02 IIoT平台成为驱动下一轮增长的最大引擎
西门子将MindSphere定义为下一轮增长的最大引擎。
从下图中的圈层可以看出，MindSphere工业互联网平台、物联网硬件、应用和分析服务、数字化企业…层层嵌套，MindSphere位于核心地位。
从数据上来看，MindSphere在遍布17个国家的20个垂直行业取得了应用，吸引了超过1000名解决方案开发者、数据科学家和工程师。
以细节著称的西门子，将企业的数字化成熟之路进行了详细的划分。
具体包含3大阶段、6个步骤…
以及7种服务。
至于3大阶段、6个步骤、7种服务的具体内容，此处暂且略过，以后再做解读。
总体而言，西门子的云服务取得了不错的成绩。APP应用数量超过23.5万，年度经常性营收ARR增长率超过40%，客户超过1000家，开发者大于10万名，合作伙伴650家，接入了超过140万台联网设备。
从业绩指标来看，在刚刚过去的2019年第三季度，西门子渡过得格外艰难。数字化业务的销售额和订单量双双下降。
就行业侧重来看，西门子的数字化业务涵盖离散自动化和流程自动化两大领域。在离散自动化领域，由于汽车、制药和机械制造等行业的生存环境变化，西门子受到了较大的影响。
因此在未来的几个季度，西门子势必将增长重心转移到石油、矿山、天然气、造纸等流程自动化领域。
03 让技术进入“零门槛”时代
低代码的最大作用，是推进一次关于成本的革命，完成一次从量变到质变的升华。
这里的成本包含时间成本和人员成本。
这两项成本在新技术的变革中潜移默化的提升，而且居高不下。技术的改进提升了系统的复杂度、管理的复杂性和对人员的素质需求。很多工作需要具备全方位知识的综合技能人才，或者多位工程师共同协作才能完成。有些时候甚至要求一名工程师既懂云平台、又懂网络、还懂移动设备，这并不现实…
这些都是新技术应用中看不见的门槛。
因此一组矛盾越来越激化，就是各种行业需求和IT供应能力之间的矛盾，行业需求的紧迫性和IT开发周期的时滞性之间的矛盾。
这些矛盾不但需要解决，而且需要形成数量级式的变化，才能真正打通新技术为各行各业赋能之路。
为了降低物联网的应用门槛，互联网时代IT软件世界中的4个最核心的成员：操作系统、编程语言、编译器和数据库，在物联网时代都将迎来全新的形态。
从操作系统到物联网平台，从编程语言到IoT低代码编程工具，这个过程正在逐步推进。
回到本文的主角Xcelerator，它将工业互联网平台和低代码编程工具整合到了一起，试图降低开发者的参与难度和门槛，形成开发者的协作社区，快速满足各行各业的用户需求。
在工业领域，工业互联网平台是当前的最大变革。
网络效应是平台模式区别于其他商业模式区的关键特征。
网络效应是指越多的用户和开发者在平台上进行交互，平台对潜在的新用户和新开发者越有吸引力。当这种动态的吸引机制形成自发生长之后，平台将进入自我增长的良性周期。
网络效应包含两种，单边效应和双边效应。单边效应是指在平台的一侧汇聚形成网络效应，开发者吸引更多开发者、用户吸引更多用户；双边效应是指在平台的两侧汇聚形成网络效应，更多开发者吸引更多用户，更多用户又吸引更多开发者。
工业互联网平台是双边或者多边平台，平台上角色越多，管理越复杂。制造型企业往往要在多个使用场景中操作多种软件，极其麻烦。“工业互联网平台”+“低代码编程工具”+“灵活的开发者生态”这一组合，是西门子针对制造业的复杂性，给出的教科书式的解决之道。
莎士比亚说，“All the world’s a stage”，世界是个舞台。工业互联网又何尝不是另一个舞台，这个舞台是不是足够吸引人，还得看制造企业是否愿意为Xcelerator买单。
本文小结：
1. 西门子将工业互联网平台MindSphere和低代码编程平台Mendix相结合，推出Xcelerator，试图加速工业互联网的落地速度。
2. 西门子并未透露云平台的营收关键数据，只是透露了应用与开发者等数量指标，对面全球经济环境的不确定性，工业互联网平台的落地难度增大。
3. 无论结果如何，“工业互联网平台”+“低代码编程工具”+“灵活的开发者生态”这一组合，是西门子针对制造业的复杂性，给出的教科书式的解决之道，具有借鉴意义。
